Licitace (dražba) je úvodní částí bridžové hry. Partneři se v této fázi hry snaží určit podle kvality svých karet správný závazek. Závazkem se rozumí počet zdvihů a druh hry.

        V partii se hraje o třináct zdvihů, minimální rozdíl, o který tedy můžeme své soupeře porazit je  . jeden, při poměru získaných zdvihů 7 : 6.  Při licitaci tedy označujeme výši závazku podle toho o kolik zdvihů víc než základních 6 (tzv. kniha) chceme získat.  Proto licitace probíhá pouze na 7 stupních. Na prvním stupni se zavazujeme k získání 7 zdvihů, dražbou na sedmém stupni se zavazujeme k získání 13 zdvihů.

        V bridži rozlišujeme dva základní druhy her: hru trumfovou a hru bez trumfů. V rámci trumfové hry se můžeme vybrat mezi čtyřmi "barvami" trumfů.  Při dražbě mají jednotlivé druhy závazků pevně danou posloupnost - od nejnižší jsou to:  trefy - kára - srdce - piky - bez trumfů.

    Licitaci otevírá rozdávající ( v soutěžním bridži je zahajitel určen). Po něm licitují ostatní hráči ve směru hodinových ručiček. Hráč má k dispozici tyto hlášky:

1) nabídky závazků : 1§, 1¨, 1©, 1ª, 1 BT, 2§, 2¨, 2©, 2ª......7§, 7¨, 7©, 7ª, 7BT

           2) ostatní hlášky: pas, kontra, rekontra

    Podstatné je, že partneři musí v průběhu licitace určit sílu svých spojených listů . Svými hláškami tedy partnerovi popisují svůj list a pak určit závazek. K tomuto účelu bylo vytvořeno mnoho tzv. "licitačních systémů" - soupisů významů jednotlivých hlášek v závislosti na jejich pořadí.