Rodiče se snaží skrývat Vydrovu velkou moc, avšak porodní bába jej přivede do kroužku havnorských učitelů-kouzelníků a ti ho začnou učit. Vydra jednou očaruje jím a otcem postavenou loď pro Losena. Ohař na to přijde a vycítí v tom neznámém ohromnou moc.

    Gelluk si Vydru nechá přivést a musí pro něj pracovat - hledat rumělku s rtutí, která se pak pročišťuje v pražící věži a vzniká z ní "král". Gelluk z jisté učené knihy z Waye totiž vyčetl, že až splyne s jediným pravým elementem (králem), bude jediným pravým králem a jako jediný z lidí bude ovládat slova tvoření. Také vyčte, že k pročištění čisté rtuti je třeba kromě ohně ze dřeva také oheň z lidských mrtvol - a snad i z živých lidských těl hořících při vědomí! Nadaný Vydra se má stát jeho vrchním hledačem. Jednou ho vezme do pražící věže, kde pozná Anieb. Spojí se s ní a společně pak Gelluka porazí - potřebují k tomu zjistit jeho jméno. Vydra jej tedy zavede k jím hledanému velkému ložisku krále, do jehož domu může vstoupit jen po vyřčení svého jména. Svah se rozevře a Anieb s Vydrou jej do něj svrhnou a zem nad ním zavřou.

    Jenže Anieb už není možné zachránit a to Vydru trápí. Její teta a matka jej pak ukrývají v Krajlesí. Zde se seznámí se sestrami Ruky, které mu prozradí své tajemství o ostrově Morred na jih od Havnoru, kde prý převládá vláda spravedlnosti jako za starých dob králů a sestry Ruky zde uchovávají a vyučují stará umění. Vydra se ostrov vydá hledat po té, co po Vydrovi začne pátrat Ohař. Trvá mu to 7 let.

    Cestou přijde na Pendor, kde se po tři roky nechá učit od starého mága Veledraka a po jeho smrti zde načas převezme jeho místo. Pak se konečně jednoho jara dostane na Roke při cestě z Geathu v Devadesáti ostrovech do Přístavu O. Poblíž tohoto ostrova totiž jejich loď "napadne" čarovítr a loď i s posádkou potopí. Jen Vydra se zachrání a přistane v podobě mořského rybáka (pták) na rokeské Homoli - a ihned po dosednutí se sám od sebe stane zase člověkem. Odtud dojde do tichého do Thwilu, kde na něj rokeští čekají s otázkami jak a proč se sem dostal. Popravdě odpoví a představí se jako Rybák.

    Lidé ho přijmou - hlavně proto, aby ho měli pod dohledem. Jiskra se do něj zamiluje. Přes zimu pak na Roke začnou uvažovat o založení školy, na níž by se učilo těchto osm oborů magie: hledačství (časem jej vystřídá pěvectví), počasnictví, proměňování, hojení, povolávání, skladba, jmenování, vyvolávání iluzí a znalost písní. Koncem následujícího jara Rybák vypluje sám na lodi Naděje z Roke hledat žáky pro školu a také Knihu jmen.

    V Orrimu se seznámí s bratrem Ruky Havranem, který se zajímá o knihy a podařilo se mu získat i Tinaralovu knihu o živém stříbře. Naučí Rybáka číst. Spolu vyplují na Devadesát ostrovů, kde prý Ath nechal knihu v opatrovnictví jedné ženy. Na Pody je jedna chudá žena seznámí s Dory, jejíž matka umírá na souchotiny a prosí Rybáka, ať svou dceru vezme do učení. Ty dvě žijí v domě, kterému se říká Athův dům. Rybák pak pokračuje dál ve svém úspěšném hledání žáků, které přiváží na Roke. Původně probíhá učení v Thwilu, ale zdejší škola se začíná plnit a je tedy třeba postavit dům nový. Jeho základní kámen je položen na vrcholku kopce nad městem Thwil, nedaleko Háje a s výhledem na Homoli. V místě dnešního Fontánového nádvoří Rybák nechá vytrysknout pramínek vody, vedle něhož Elehal zasadí mladý jeřáb z Háje. Časem se na rokeské škole vyhraní skupinka mužů v čele s Warisem, kteří chtějí žít osamoceně od žen, aby byli "čistí".

    Rybák pak při jedné hledačské cestě se neodolá a poprvé po 16 nebo 17 letech vystoupí na Havnoru, kde právě nad Losenem vládne Brzek, jenž mu ochromil nohy. Stále nemůžou zjistit, co se stalo s chlapcem, jenž stál u konce velkého Gelluka. Jen Ohař časem zjistí, že všechny stopy vedou k Roke. A vycítí také jeho přítomnost na Havnoru. A Rybák si konečně uvědomí to nebezpečí, které jeho pobyt zde vyvolává, a snaží se odtud uprchnout. Orel (Brzek) ho pronásleduje. Rybák se tedy vydá k jizvě v kopci v Samory, rozevře ji a skočí do tmy. Dopadne vedle těla Tinarala, ale pád ho nezabije. Něco ho také přinutí žít - je to Anieb. Dojde k ústí jeskyně, zcela vyčerpaný, a tam jej najde Ohař. Dopraví ho do Konce Cesty, kde se vyléčí. Ohař se totiž rozhodl napravit svou chybu, kdy Vydru vydal Gellukovi.

    Mezitím se Brzek vydá (jako obvykle po špatné stopě) na Roke, rozhodnutý Rybáka zničit silou námořních armád, které vede v podobě draka. Přistane tak na Homoli, do níž se však přelejí veškeré jeho magické schopnosti, a tak je z něj jen obyčejný člověk. Jeho námořní flotily Roke nikdy nenajdou a Brzek se už nikdy nevrátí. Losena pak do podzimka svrhnou a o království usilují jiní.

    Vydra se na Naději vydá zpět na Roke a zde si s Elehal postaví domek na břehu Thwilského potoka, který z Háje vytéká, a společně dohlíží na stavbu Velkého domu. Po Elehalině smrti se vydá do Velkého domu hlídat dveře - stane se devátým mistrem, Dveřníkem (původně byl mistrem Hledačem). Aby se žáci dostali dovnitř, musí mu říct, jak se jmenují. A při odchodu, kdy si budou myslet, že už se dost naučili, mu musí říct jméno jeho. Zadním dvířkům, odkud vede pešina k Homoli, se pak dlouho říká Medrova brána.