Slovo budo je tvořeno dvěma čínskými znaky, "bu" je zapsáno dvěma symboly, jeden znamená "zastavit" a je psán uvnitř druhého vyjadřujícího dvě zkřížené zbraně, čímž celý znak vyjadřuje "zastavit konflikt". Mistr Funakoshi řekl:

"Protože karate je budo, musí být tento význam hluboce zvážen a pěsti by neměly být použity neuváženě."